拉威尔的《波莱罗舞曲》响起，从长笛到单簧管再到巴松，不断重复着同样的旋律。繁华的东京上空突然出现一个彩色光环，随之从天而降的，是一只巨形的鹦鹉。
战斗打响，被选召的孩子和他们的数码宝贝出现，伴随着《Brave Heart》的前奏，亚古兽进化成暴龙兽，在街道上与鹦鹉兽展开正面交锋。
这是数码宝贝20周年纪念剧场版《数码宝贝大冒险：最后的进化·羁绊》（以下简称《最后的进化》）开场的一段剧情，大量的元素都和1999年细田守执导的第一部剧场版《滚球兽的诞生》，以及之后成为一代人童年回忆的《数码宝贝大冒险》遥相呼应，时空在这一瞬间交错，让人重新回到“梦开始的地方”。
当《Butter-Fly》的吉他声响起，已故的和田光司的声音环绕在整个影院，有人坐直了身体，开始跟着音乐轻轻摇摆起来。
10月30日，《最后的进化》在中国内地上映，截止目前票房为8300万，不是一个出色的成绩，但已经超过该片在日本本土票房。不少人都将这部作品，作为对自己童年记忆的告别。
《最后的进化》的故事延续了最为人熟知的《数码宝贝大冒险》第一部和第二部的剧情，被选召的孩子们已经长大成人，开始面临新的成长问题。
“成长”是数码宝贝最核心的主题。第一部之所以吸引人，就是它以第一视角的方式，带领着观众和片中的孩子们一起在数码宝贝的世界里冒险、成长。整个故事从各个角度给观众带来极大期待：对未知冒险的期待、对未知数码兽的期待、对已知数码兽进化后样子的期待，紧张刺激，充满了好奇和热血。
在这个过程中，他们经历种种困难，也因此学到了很多，每个人物和数码宝贝都个性鲜明，性格迥异，有自己的长处和缺点，处理问题都有自己的思考。八个被选召的孩子所代表的八种品质，也伴随着冒险的深入，深深刻在了观众的心中，这也正是这部作品打动了那么多孩子的原因，每个人都从角色的身上，或多或少看见了自己。
《最后的进化》也延续了这个主题，曾经的孩子变成了青年人，面临着类似“不知是该考研还是工作”这种真实的迷茫。很明显，这部作品依旧想和过去的那波观众产生情感上的共鸣，再次让观众把自己的身影投射到故事当中。
可能是为了体现成人世界的“无趣”和“残酷”，也可能只是为了刻意营造出离别氛围，调动观众怀旧情绪。《最后的进化》引入了一个新的设定：当被选召的孩子长大成人，决定了未来的方向，就将和自己数码宝贝彻底分离。
影片中给出的解释是“之所以被选召的都是孩子，是因为孩子们的未来有无限宽广的选择。而一旦长大，这种力量就会消失。”换言之，就是成年人不再拥有可能性了，着实扎心。
分离已成既定事实，摆在主角面前的有两个选择：一是为了拯救他人，继续进化和战斗，但这会加速他们的分离。二是逃避一切，和自己的数码宝贝度过最后一段岁月静好的时光。
面对这样的抉择，主角自然是选择继续战斗。而他们的敌人，是一个无法接受自己与数码宝贝分离，而走上极端的人，她把所有被选召的孩子都聚集到一起，赋予了他们一个永远和数码宝贝生活在一起的假象。
是该接受现实还是沉迷幻想，这样的价值观冲突在各类作品中并不少见，故事最后也是用“熟练到另人心疼”的嘴炮攻击，感化了误入歧途的敌人，而主角们也不再迷茫，接受了和数码宝贝分开的事实，迈向了新的人生。
《最后的进化》算是一个完整，但不出彩的故事，无论是在故事节奏还是立意上，都中规中矩。甚至严格来讲，还有“吃书”的嫌疑。因为在TV版的第二部，已经给出了一个“圆满”的结局，世界上每一个人都拥有了自己的数码宝贝，而长大的孩子们，也依然保持着和数码宝贝的伙伴关系。
即便这样，架不住影片有童年记忆的加成。在初代作品中，直到最后一集，主角才突然被告知离别，已经完全沉浸在故事中的观众也被这种突如其来的离别震撼，让美美最后的“飞帽杀”成为动画史上经典一幕。
这一次，虽然影片从一开始就一直在营造离别的气氛，颇有强行催泪的嫌疑，但当观众看到太一站在岸边，回过头发现亚古兽已经不在，神圣计划变成一块石头，多少还是让人心头一紧。
为什么要制作《最后的进化》这样一部情怀拉满的作品，背后实际是数码宝贝整个IP面临的巨大困境。收割过去粉丝的感情，已经是这个IP黔驴技穷后的唯一选择了。
《数码宝贝》实际上是一个彻头彻尾的商业动画，可以理解为《海尔兄弟》。1997年，日本万代株式会社发售了一种液晶玩具战斗型电子宠物“数码暴龙”，定位是“战斗拓麻歌子”。“拓麻歌子”是当年拯救万代于破产边缘的电子娱乐产品，有着类似于“电子宠物”式的玩法，强调育成属性。当时“拓麻歌子”的用户主要是女性，于是万代发现商机，推出了这款面向男性的“拓麻歌子”
“数码暴龙”上市后，在日本一度反响火热。万代因此决定制作相关动画，最初的《数码宝贝大冒险》动画团队由此开始组建。1999年，由东映动画以此为原案制作的原创动画《数码宝贝》上映，此后整个IP延伸发展成庞大的跨媒体制作产品系列。
初代《数码宝贝大冒险》制作人关弘美曾在采访中提到，当时市面上已经有了《精灵宝可梦》这一现象级的作品，为了和《精灵宝可梦》打出差异化，才追加了人类、人类家庭以及人类社会的故事作为《数码宝贝》的核心，并且让人类和数码兽搭档进化。至于怪兽的形象，也不同于《精灵宝可梦》，不仅展现出数码兽可爱的一面，同时又让人感受到数码兽作为怪兽恐怖的一面。
这种创新反而让《数码宝贝》更容易让人产生共鸣，更成人化的怪兽设计也对年轻的观众造成了极大美学上的冲击。2001年，黄金时期的《数码宝贝》第四代剧场版斩获了30亿日元票房，大获成功。但在这之后，《数码宝贝》就开始走向下坡路。
从设定修改的程度上来说，《数码宝贝大冒险》远远超过了其他所有同类型的游戏改编动画。这成为了日后《数码宝贝》世界观分裂以及衰落的最大祸根。
一方面，动画制作团队松散且不稳定，继任编剧和导演对于作品的不同理解，使动画从世界观到剧情风格，都出现了不同层次的变化，不少观众因此产生了陌生的感觉。比如《数码兽大冒险02》突然加入装甲体和联展进化，《数码兽驯兽师》的风格突然变成了SF风格，《数码兽最前线》又突然变成幻想风格以及引入人类的魂进化等。
另一方面，原本动画应该跟着游戏的设定走，但因为动画太深入人心，导致动画的设定反而影响到游戏，游戏为了遵循动画设定大幅修改，得罪了不少原先就接触携带机和游戏的“核心玩家”。
此外，《数码宝贝》系列游戏采用“掌机独占”的发行模式，几乎只在万代版开发的掌机Wonderswan上可以游戏，但Wonderswan最终没能战胜任天堂，退出了主机游戏市场的角逐，《数码宝贝》和Wonderswan平台一同没落。
2015年，为了挽救整个IP，万代推出《数码宝贝》Tri系列，试图唤起曾经初代观众的情怀，但没想到弄巧成拙，从2015年到2018年，“数码宝贝”Tri系列一共推出了六部OVA动画，评分和票房成绩都一路下跌。
反观当时的强敌《精灵宝可梦》，在过去的二十年始终保持着生命力。虽然也不再是当年最巅峰的状态，但依旧还有一大群死忠粉丝。
由于宝可梦在基础设定上完全架空，反而不会受时代发展印象。像《数码宝贝》这样本身就脱胎于时代背景下的作品，当电子宠物的热潮褪去，“数码兽”这样的设定，已经显得落伍。它就像过去小浣熊干脆面的游戏卡一样，变成了专属于那个时代的记忆，不再能满足现代的要求。
宝可梦游戏之间一般依靠“世代”来划分，平均3-4年，游戏就会更新一个“世代”。虽然每一代作品的主角都是小智，但实际上每一代都有不同，始终在随着时代的进化而不断加入新的元素，以保证可以吸引到新时代的观众。
从这个角度看，由于国内的观众买不到数码宝贝相关的产品，反而守住了这部作品在心中的纯洁性。大家记住的，仍然是初代作品带给自己的感动。
当太一拿起嘉儿的哨子，奋力吹响的那一刻，也是所有初代观众告别童年的瞬间，最终这部作品也变成了他们生命中的那个“数码宝贝”，不得不说一声再见。