观察今年的小游戏赛道，不难发现卡牌是尝试打开小游戏市场“最活跃”的品类之一，其中又以三国题材卡牌产品为先锋。在过去的7月份以及8月刚过去的10余天中，以单月千万预估投放为标准（在小游戏投放中已是高值），三国卡牌小游戏至少有9款。
但成绩多少有些差强人意，当下“领头羊”《巨神军师》曾进入微信小游戏畅销榜TOP10，这两天掉到了第14名，距离《少年名将》1年前创下的成绩尚有距离。除了它也仅《三国杀名将传》（第56名）和《线名）进入前百。
高投放、低排名，这种反差是怎么出现的？三国卡牌是不是不匹配小游戏的环境？梳理上述重点产品后，笔者发现了三国卡牌小游戏当下集中的4个开发方向与对应的挑战。
定制路线指更多基于小游戏用户的偏好和操作习惯开发的产品，页面UI设计上普遍更简单，底部核心功能板块数量少，不追求“大场景”，重福利+简化操作步骤和耗时。
第一款走该路线做出成果的是鼎龙文化《少年名将》，曾连续数月稳定畅销榜TOP10，带动了更多团队入场探索卡牌小游戏的潜力。不过《少年名将》目前数据欠佳，徘徊在微信小游戏畅销榜100名左右。
之后接棒的是深圳超小娱《巨神军师》，从产品体验上看《巨神军师》和《少年名将》的玩法框架类似，但多设计层面做了迭代，比如角色形象更加萌化，挂机动画场景更有沉浸感，商业化付费点也更多元。加上广告投放力度够猛，成为了用户的优选。
虽然出了两款“领头羊”，但走定制开发路线实际上很难充分享受到小游戏用户红利。一方面，因为卡牌游戏本就轻量化，“在小程序上玩”并没有多大吸引力；另一方面，这个路线在买量上也无法抓当前火爆的创意素材为己用，只能硬拼大盘上更多的三国卡牌APP游戏。
而且因为倾向小游戏做轻量化，它们也很难再争夺APP爆发。以《巨神军师》为例，7月还上线了APP版，AppGrowing预估投放额也过亿，但至今还未进入过iOS畅销榜。
因为还没有真正的大爆产品“规定怎么玩”，一些厂商也在尝试走融合路线来吸引小游戏用户关注转化、压低买量成本，具体些就是把小游戏热门的切入玩法（目前主参考骑士团like的开箱子替换设定）做进产品中，但同时保持常规卡牌游戏的核心框架玩法。
比如剑风网络《桃源仙境》和苏州九宫数字《幻想名将录》做了相对初级的融合。
在整个玩法框架中，两者融入的骑士团开箱子设计只提供额外属性加成，用于转化无用的碎片， 它们的入口也相对隐蔽，如果不是深入玩进去可能都发现不了该机制。因此，从实际体验上看这种浅层次的结合触动性较弱，用于买量宣发很难带来有效留存。
而《口袋逆袭》、《天神赵子龙》、《大侠怼他》三款则是递进拥抱高融合度的产品（之所以把三款产品放在一起说还有个原因，AppGrowing收录的大量素材显示在同时推广这三款产品，较大概率背后开发/运营团队有一定的关联，其中肆狼网络的关联更明显）。
其中《口袋逆袭》与鼎龙文化的《少年名将》设计高度一致，只是多出了开箱子的玩法，实际上其定位跟前面提到的《桃源仙境》《幻想名将录》并无二致，只能带来属性加成，卡牌的获取与培养是独立的，但位置放在了底部功能栏中心，初期给到了一种“它是核心玩法”的错觉（这种思路可能参考了三七互娱对《我叫大掌柜》小游戏的改版）。
到了《天神赵子龙》（与《真·战三国》内容一致，疑似分包体），融合开箱子玩法做三国卡牌才可以说真正有了风格的转变。一方面《天神赵子龙》的开箱子有了自动化配置功能，另一方面卡牌的闯关也有了轻量化的调整，不再需要一关关点击，可限定次数自动挑战。
这种变化能相对有效承接被轻量开箱子玩法引入的用户转化，不过开箱子玩法仍旧和卡牌养成是割裂开来的，直到《大侠怼他》出现。
《大侠怼他》（与《战盟大乱斗》内容一致，疑似分包体）巧妙地替换了概念，它的开箱子不再是开武将来提供整体属性（让玩家感觉开箱子抽到了，但实际跟武将培养是不通用的），而是换成了开军备提供整体属性，同时让英雄角色出现在开箱页面，虽然抽到后是给英雄升级并没有太大的收获，却带来了实打实的“以开箱来培养武将角色”的反馈。
同时《大侠怼他》第一次把开箱区域与战斗区域融合到同一页面，带来了“实时提升”的冲击感。轻量化上也进一步升级，放开了闯关战斗限制，只需点击一次就可以自动突破关卡。
原始路线的代表作是游卡网络的《三国杀名将传》，笔者对比了APP版本和小游戏版本，后者除了精细度有所削减，并没有针对小游戏版本做全面优化，IP以及独特风格的画面可能是其有市场关注的原因，但想再进一步必然要做调整。
一个很直观的问题是，笔者的手机有“刘海”，游戏内的功能按键被挡住了一部分，笔者认为它的调整可以参考腾讯的《元梦之星》小游戏版。
模仿路线月新出现的《颤抖吧三国》，产品是完整版的咸鱼Like（《咸鱼之王》实质也是卡牌养成类游戏），形象上选择了之前咸鱼like产品《西游除妖》一样的胖球角色，它能吃到的市场或许只有三国题材支撑了，但有《西游除妖》在先，这种风格还能不能吸引得了足够多用户很难评判，毕竟西游的IP传播度是四大名著之首。
整体评价下三国卡牌小游戏，我们还不能说有产品找到了最适配的开发方向，因为即便是头部的这些产品也没有用好小游戏环境的特性，融合路径上也没有做好取舍，仍在等待着爆款出现。好在探索者源源不断在涌现，在迭代中总会发现真正的机会。
这实际上也是整个小游戏赛道上更多品类当下乃至未来的重要参考：在充分调研的基础上，再去走自己认为可能成功的路。